Dominique Mathurin, 30 jaar ten dienste van CHOUFFE
Zowat dertig jaar geleden zakte hij naar Achouffe af om de twee stichters bij de uitbouw van de brouwerij te helpen. Dominique Mathurin (altijd links op de foto) kent, beter dan wie ook, ons reilen en zeilen én… de kabouters in de Vallei. Ook hij gaf een antwoord op onze vragen.
Dominique, de kabouters kennen je al dertig jaar… Toch zag je leven er heel anders uit vóór je hier terecht kwam, niet?
Dat klopt. Ik werkte eerst tien jaar als luchtvaarttechnicus, en daarna als instructeur bij de luchtmacht. Ik had het allemaal gezien, en kreeg zin in iets anders. In die periode waren Pierre en Christian (de twee oprichters van de brouwerij) net op zoek naar een polyvalent technicus. Op 13 maart 1989, zeven jaar na de officiële opening van de brouwerij, werd ik aangeworven en begon het avontuur.
Welke functie vervult u in de brouwerij? Is er in de loop der jaren veel veranderd?
Ik was de allereerste werknemer in de brouwerij. De twee stichters en ik deden alles samen en alles zelf: de bereiding, het brouwen, het bottelen en op vaten trekken, de schoonmaak en het onderhoud van de installaties, het onthaal van de klanten… Ik deed alle kleine klusjes als het om schrijnwerkerij, loodgieterij of verwarming ging. Er werd niets uitbesteed, om de uitgaven tot een minimum te beperken. Ik heb toen eens voor de lol alle beroepen opgelijst die we samen uitoefenden: ik telde er een dertigtal!
Stilaan werd mijn werk steeds gespecialiseerder. Ik werd verantwoordelijk voor onderhoud en maintenance binnen de brouwerij. Ik heb twee collega’s die me daarbij helpen. Steeds meer fases in het productieproces worden geautomatiseerd, waardoor er minder arbeidsongevallen gebeuren en we een constante kwaliteit in onze bieren kunnen garanderen. En dat zowel qua kleur als qua pit en bitterheid. Op die manier konden we de productie ook opvoeren.
U bent al even lang bij de brouwerij als de kabouters. Wat is uw geheim?
Ik doe mijn werk graag, omdat het heel gevarieerd is. Ik kom met allerlei soorten mensen in contact, van collega’s tot leveranciers. Een brouwerij lééft ook. Ik leer elke dag nog dingen bij, dat is onvoorstelbaar!
Dilemma: LA CHOUFFE of Mc CHOUFFE?
Ik zet mijn joker in! Als ik eerlijk mag zijn, kies ik eerder voor N’ice CHOUFFE. Voor wie van bruin bier houdt, denk ik écht dat het een van de lekkerste bieren ter wereld is.
Welke herinnering aan de brouwerij zal je altijd blijven koesteren?
Hier hangen veel mooie herinneringen, vooral van tijdens de CHOUFFE FEESTEN! Enkele jaren geleden ontdekte ik het ‘kratstapelen’ tijdens een vakantie in Zwitserland. Ik stelde voor om hier een gelijkaardige wedstrijd te organiseren tijdens onze jaarlijkse festiviteiten. In de loop der jaren is het ‘kratstapelen’ tot een heuse attractie uitgegroeid. Het huidige record staat op 29. Niet iets voor iemand die last heeft van hoogtevrees!
Wat is in uw beroepsleven uw grootste realisatie?
Ik ben best trots op het feit dat ik als bescheiden vakman brouwerij Achouffe mee heb grootgemaakt. Eigenlijk is de brouwerij ook een beetje mijn kindje.
